症状

RSウイルスに感染すると、潜伏（せんぷく）期間（症状のない期間）の後、発熱、鼻水などの上気道の症状がみられるようになります。約70%の乳幼児では、上気道炎の症状が数日続いた後、快方に向かうと報告されています^1）。

一方、残り30%の乳幼児ではその後、細気管支炎や肺炎などの下気道炎を引き起こして重症化し、強いせきやゼーゼー、ヒューヒューといった喘鳴（ぜんめい）、呼吸困難により顔色が青白い、唇の色が青紫色になるなどの下気道炎の症状がみられるようになります^1）。せき込んで嘔吐し、食事や水分が充分にとれなくなることもあります^2）。これらの症状がみられたら、すぐに医療機関への受診を検討ください。

感染、流行について

RSウイルス感染症は1年を通じて感染がみられますが、とくに流行がみられる時期があります。RSウイルス感染症にかかることで重症化する場合があることから、その流行を把握することは重要です^1）。

RSウイルス感染症の流行状況

本邦では、小児科定点に指定された全国約3,000の医療機関から各地域の保健所へ、RSウイルス感染症と診断された患者数が週単位で報告されています。

上記のRSウイルス感染症の全国報告数より、RSウイルス感染症の流行のピークは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）流行前の2018年・2019年では8-9月にかけて観察され、新型コロナウイルス流行中・流行後の2021年・2022年では6-7月にかけて観察されました。
このように、RSウイルス感染症の流行のピークの時期や報告数の多さは毎年同じでない^2）ことから、流行を把握することに加えて、日ごろからの予防も大切です。

診断と治療

RSウイルス感染症の診断

乳幼児でRSウイルス感染症を疑う場合には、インフルエンザウイルスの検査法と同じように、鼻水または鼻の穴に綿棒のようなものを入れ、粘膜をぬぐいとって迅速検査を行います^1）。
なお、この検査は、入院中の患者さん、外来での診察では1歳未満の乳児、RSウイルス感染症の重症化を抑えるお薬の使用を検討する患者さん^＊に使用する場合のみに保険適用されるため^2）、検査に関しては先生にご相談ください。

RSウイルス感染症の治療

RSウイルス感染症に対する確立された治療法はありません。そのため、症状をやわらげる対症療法や呼吸困難を助ける治療が主体になります^1）。呼吸困難が強いなどの重症の患者さんは入院して、酸素投与や人工呼吸器で対応します^2）。
なお、RSウイルス感染症の重症化リスクのある患者さんに対して、その重症化を抑えるお薬が使用できます^1）。また、RSウイルス感染による下気道炎を予防するワクチンがあります。重症化を抑えるお薬の使用、ワクチンの接種が可能かどうかについては先生にご相談ください。

日常における注意

RSウイルスは飛（ひ）まつ感染や接触感染により感染します¹⁾。

飛まつ感染を予防するためには、せきや鼻水などの症状がみられる年長児や成人とは、できる限り接触を避ける、またはマスクをつけることが大切です¹⁾。

接触感染を予防するためには、乳幼児が日常的に触れるおもちゃ、手すりなどをこまめにアルコールや消毒剤等で消毒するとともに、手洗いが大切です¹⁾。